Imanol Harinordoquy
Imanol Harinordoquy, né le 20 février 1980 à Bayonne (Pyrénées-Atlantiques), est un joueur de rugby à XV français qui débute le rugby à l'âge de quinze ans après avoir pratiqué le tennis, le judo, la natation et le football. Il joue en équipe de France et évolue au poste de troisième ligne centre au sein de l'effectif du Biarritz olympique (1,92 m pour 111 kg).
Il a grandi à Saint-Jean-Pied-de-Port au Pays basque mais, obligé de quitter sa ville pour étudier, il rejoint la Section paloise où il se révèle très jeune aux côtés de son ami et futur coéquipier biarrot Damien Traille. Fier de ses racines basques, il est le parrain de son club formateur l'US Nafarroa, champion de Fédérale 2 en 2005-2006.
En 2006, il forme une troisième ligne de choc au sein du Biarritz olympique, avec Serge Betsen, Thierry Dusautoir et Thomas Lièvremont. Cette complémentarité a d'ailleurs été testée lors du test match face à l'équipe d'Afrique du Sud en juin 2006.
Titulaire depuis le tournoi des six nations 2002, il laisse Patrick Tabacco dans l'ombre. Très adroit de ses mains, il impressionna par sa facilité à se faire oublier sur l'aile opposée et par sa capacité à conclure l'action par un essai. Sa notoriété, son aisance en firent un officieux vice-capitaine lors de la coupe du monde 2003 et l'objet de nombreuses couvertures médiatiques (dont une publicité pour la compagnie aérienne Australienne Qantas). Sa complémentarité avec Olivier Magne et Serge Betsen a permis à l'équipe de France de posséder une troisième ligne de très haut niveau lors de cette compétition.
Sur le déclin à partir de la fin de cette coupe du monde, il a perdu sa place en sélection au profit de Sébastien Chabal, Julien Bonnaire puis son coéquipier et capitaine Thomas Lièvremont. Heureusement ses très bonnes performances en deuxième partie de la saison 2005-2006 lui ont permis de revenir dans le groupe France et de participer aux victoires face à la Roumanie mais surtout face à l'Afrique du Sud. Il réintègrera définitivement l'équipe de France lors de la saison 2006-2007 et sera ainsi sélectionné pour sa seconde coupe du monde. Lors du match d'ouverture contre l'Argentine, il est titularisé au poste de troisième ligne centre.
Carrière:
En club:
* 1995-1999 : US Garazi
* 1999-2004 : Section paloise
* Depuis 2004 : Biarritz olympique
En équipe nationale:
Il a honoré sa première cape internationale en équipe de France le 16 février 2002 par une victoire 37-33 contre l'équipe du Pays de Galles
Palmares:
En club:
* Champion de France : 2005, 2006
* Vainqueur du challenge européen : 2000
* Champion de France Ballandrade : 1998
En équipe nationale:
(À jour au 22.11.08)
* 52 sélections en en équipe de France depuis 2002
* 11 essais (55 points)
* Sélections par année : 9 en 2002, 15 en 2003, 7 en 2004, 1 en 2005, 2 en 2006, 12 en 2007, 5 en 2008
* Grand chelem : 2002, 2004
* Vainqueur du tournoi des six nations : 2006, 2007
* Meilleur marqueur du tournoi des six nations 2004
* Équipe de France A : 2 sélections, 3 essais en 2006 (Irlande A, Italie A)
* Équipe de France -21 ans : participation au championnat du monde 2001 en Australie
En coupe du monde :
* 2003 : 4 sélections (Fidji, Écosse, Irlande, Angleterre)
* 2007 : 3 sélections (Argentine, Namibie, Nouvelle-Zélande)
Dommage qu'il soit forfait pour la tourné du XI car c'est un joueurs que j' aime vraiment voire jouer!